一般光源發出的光，其光波在垂直于傳播方向的各個方向上振動，稱為自然光或非偏振光；只在一個方向上振動的光稱為平面偏振光。當一束平面偏振光穿過某些物質時，其振動方向會發生變化，此時的振動面會旋轉一定的角度。這種現象稱為物質的旋光現象，而這種物質稱為旋光物質。旋光物質使偏振光的振動面旋轉的角度稱為旋光度。數字旋光儀是測量物質旋轉的儀器。通過測量樣品的旋光度，可以分析確定物質的濃度、含量和純度。
 

　　數字旋光儀一般采用光電自動平衡原理進行旋光測量，測量結果以數字顯示。它既保持了旋光儀穩定可靠的優點，又彌補了讀數不便的缺點。具有體積小、靈敏度高、無人為誤差、讀數方便等特點，適用于旋光度低、目測旋光儀難以分析的樣品。

　　為了達到較高的測量精度，必須精確控制樣品溫度，因為物質的光活性取決于溫度。此外，旋光儀必須滿足提高工藝效率的要求。它不僅要具有快速可靠的測量，而且要易于處理和自動操作。想保持數字旋光儀準確性就要做好日常維護。

　　1、應放置在通風、干燥、溫度適宜的地方，避免受潮、霉變。

　　2、連續使用時間不超過4小時。如果長時間使用，應關閉10~15分鐘，待鈉燈冷卻后再繼續使用，或用電風扇吹，降低燈管發熱程度，以免亮度和使用壽命下降。

　　3、試管使用后，應及時倒出溶液，用蒸餾水沖洗干凈，擦干后保存。所有鏡片不得直接用手擦拭，應使用柔軟的絨布擦拭。

　　4、停止使用時，應套上塑料套。包裝時按固定位置裝入箱內并壓緊。